Um die Erinnerung an die nationalsozialistischen Verbrechen wachzuhalten und ein klares Signal gegen Antisemitismus sowie Rechtsextremismus zu senden, haben Stadt und Landkreis Wolfenbüttel und das örtliche Bündnis gegen Rechts am Montag, 9. November 2026, zu einer gemeinsamen Gedenkfeier eingeladen. Zahlreiche Bürgerinnen und Bürger versammelten sich am Gedenkstein auf dem Lessingplatz vor der Herzog August Bibliothek, um der Opfer der Reichspogromnacht zu gedenken. Umrahmt wurde die würdevolle Veranstaltung durch musikalische Beiträge von Ryszard Pobieda und den Klarinettenschülerinnen der örtlichen Musikschule.
Historische Verantwortung als Kompass für die Gegenwart
Bürgermeister Ivica Lukanic eröffnete, nach der gemeinsamen Kranzniederlegung mit Landrat Martin Albinus und Sabine Resch-Hoppstock vom Bündnis gegen Rechts, die Veranstaltung mit einem eindringlichen Appell an die gesellschaftliche Wachsamkeit. Unter Bezugnahme auf den ehemaligen Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker warnte er davor, dass jene, die vor der Vergangenheit die Augen verschließen, blind für die Gegenwart würden. Diese historische Verantwortung wiege in der heutigen Zeit besonders schwer. Lukanic erinnerte an die Zerstörung der Wolfenbütteler Synagoge in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 und die systematische Verfolgung und Ermordung der jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger, die mitten in der Gesellschaft verankert waren. Angesichts eines aktuell wieder erschreckend offen zutage tretenden Antisemitismus forderte der Bürgermeister eine unmissverständliche Haltung. Jüdisches Leben gehöre zu Deutschland und müsse sicher und angstfrei möglich sein. Dabei betonte er, dass Antisemitismus aus jedem politischen Lager – ob von rechts, links oder aus islamistischen Kreisen – ohne Ausnahme und Relativierung verurteilt werden müsse.
Die Mechanismen des Unrechts und der Auftrag an die heutige Gesellschaft
Landrat Martin Albinus, der Hauptredner der Veranstaltung, spannte in seiner Rede einen weiten Bogen von der historischen Mahnung Heinrich Heines bis hin zu den drängenden politischen Herausforderungen der Gegenwart. Er erinnerte detailliert an die reiche jüdische Geschichte Wolfenbüttels, geprägt durch die Samson-Schule, den Erfinder Emil Berliner und das Wirken Lessings, bevor diese Epoche durch den staatlich organisierten Terror jäh beendet wurde. Albinus schilderte die Brutalität der Pogromnacht in Wolfenbüttel, das gezielte Wegsehen der Sicherheitsbehörden und die folgende Deportation der jüdischen Familien in die Konzentrationslager.
Besonderes Augenmerk legte der Landrat auf die Rolle staatlicher Institutionen. Aus seiner eigenen langjährigen Verwaltungserfahrung wisse er, wie zuverlässig staatliche Strukturen funktionieren – eine Effizienz, die jedoch zur tödlichen Gefahr werde, wenn ein System systematisch Unrecht anordne. Aus dieser historischen Erkenntnis leitete Albinus eine eindringliche Warnung vor aktuellen rechtsextremen Tendenzen und jüngsten Wahlerfolgen extrem rechter Parteien ab. Er räumte ein, dass die Gesellschaft vor realen Problemen in Bereichen wie Pflege, Wohnraum oder Verkehr stehe, die durch Politik und Verwaltung dringend gelöst werden müssten. Er stellte jedoch unmissverständlich klar, dass diese Herausforderungen niemals dadurch bewältigt werden, Minderheiten zu Sündenböcken zu machen. Wer die zwölf Jahre der nationalsozialistischen Diktatur als unbedeutend relativiere und eine erinnerungspolitische Wende fordere, greife den Kern des Grundgesetzes und die unantastbare Würde des Menschen an.
Aus dieser Analyse formulierte der Landrat drei konkrete Handlungsaufträge an die Zivilgesellschaft: Erstens müsse dem Hass im Alltag, am Stammtisch oder im Netz mutig widersprochen werden, da jedes Schweigen als Zustimmung wirke. Zweitens rief er dazu auf, Demokratie aktiv mitzugestalten, etwa in Bündnissen, Vereinen oder Kirchengemeinden. Drittens sei es die Pflicht aller Demokraten, jene Menschen schützend zu begleiten, die heute zur Zielscheibe von Ausgrenzung werden, seien es Jüdinnen und Juden, Menschen mit Migrationshintergrund, queere Menschen oder ehrenamtliche Kommunalpolitiker.
Die junge Generation übernimmt das Erinnern
Einen direkten und berührenden regionalen Bezug stellten Schülerinnen und Schüler der Klasse 10.2 der Henriette-Breymann-Gesamtschule her. Sie gaben Einblicke in ihre Recherchen zu den Wolfenbütteler Stolpersteinen, insbesondere zu den Lebenswegen der Familien Pinkepank und Frankenberg. Die Jugendlichen berichteten von ihrer Arbeit in Archiven und ihren Besuchen in der Gedenkstätte der Justizvollzugsanstalt. Aus ihrer Auseinandersetzung mit der Geschichte formulierten sie klare Forderungen für die Zukunft. Sie plädierten für eine Gesellschaft, die von Akzeptanz, gleichen Chancen und Rechten für alle Menschen geprägt ist, unabhängig von Herkunft oder Religion, und positionierten sich entschieden gegen jede Form von rechten Bewegungen.
Ein Mahnruf über den Gedenktag hinaus
Zum Abschluss der Gedenkstunde richteten Leo Pröttel und Bettina Kiehne-Weinreich als weitere Vertreterinnen und Vertreter des Bündnisses gegen Rechts das Wort an die Teilnehmenden. Sie riefen dazu auf, das Gedenken nicht als bloßes Ritual zu verstehen, sondern als fortwährende Aufgabe, um gegen Rechtsextremismus und Menschenfeindlichkeit vorzugehen. Zivilcourage und die Verteidigung demokratischer Werte müssten auch abseits von Gedenktagen im Alltag gelebt werden. Mit dem gemeinsamen Niederlegen von Kerzen am Gedenkstein auf dem Lessingplatz fand die Veranstaltung einen besinnlichen Abschluss.